Про казку
Бридке каченя – сумна доля та чудове перетворення
Данський письменник і поет Ганс Христиан Андерсен представив світові бридке каченя в 1843 році. Знавці долі та творчості великого письменника стверджують, що цей сумний образ був списаний із самого автора. З опису зовнішності та біографії Андерсена відомо, що він був худорлявий, довготелесий, з довжелезними руками та ногами. Майбутній всесвітньо відомий письменникжахливо соромився своєї зовнішності і через це не хотів ходити до школи.
Події, що відбуваються з бридким каченям у казці, нагадують факти з життя самого автора. Гучний пташиний двір – це оточення Андерсена з дитинства. Однокласники та сусіди вічно «клювали» бідолаху за його непоказну зовнішність та особливості ходи. Подорож каченя з пташиного двору на волю нагадує поїздку письменника до Копенгагена, а життя нещасного пташеня у старій хатці — перебування Ганса в сім'ї, де його постійно вчили жити.
Більшість героїв Андерсена самотні та слабкі істоти, які йдуть дорогою життя у пошуках свого місця під сонцем. Безліч небезпечних пригод і злісних персонажів зустрічається у них на шляху, але за велінням серця герої йдуть далі і знаходять своє маленьке вистраждане щастя.
Як лебедине яйце потрапило у гніздо до качки?
Всі дорослі, які колись читали казку про гидке каченя, задавалися цим питанням. Чому маленькому лебедеві не пощастило, і він випадково потрапив у гніздо до звичайної дворової качки? Швидше за все, справа була така! Поряд зі старою садибою є ставок і пташиний двір, мисливці часто навідуються в ці мальовничі місця та пострілюють жирну дичину. Буває, що люди зі зброєю вбивають лебедів і знаходять осиротілі кладки і щоб яйця не загинули, підкладають їх в інші гнізда. А у птахів інстинкт, де вилупився там і Батьківщина!
Так, швидше за все, і потрапило нещасне пташеня-сирота у качине гніздо. Качка, що висиділа малюка, могла б його полюбити як рідного. Але нерозумне пташине суспільство не приймало непоказного каченя і всіляко його принижувало. Кури, індики та жирні качки вважали, що на своєму пташиному дворі вони мають вагу та становище, але в порівнянні з граціозними білими лебедями вони були мізерно малі й потворні. Тільки вони цього не знали, бо ніколи не бачили себе у дзеркалі!
Нещасному пташеняті, щоб урятувати своє життя, довелося тікати з пташиного двору в страшну холодну невідомість. Він потрапив на озеро, де було багато вільних водоплавних птахів. Але їм загрожувала інша небезпека. Мисливці з рушницями підстерігали дичину на кожному кроці!
Каченяті було дуже страшно. На його очах убили двох селезін, а йому весь день і всю ніч довелося ховатися в густих очеретах. Що ж було робити слабкому та беззахисному малюкові? Йому потрібний був теплий будинокі трохи м'яких хлібних крихт. Сильний дощ і безжальний вітер рвали нещасному пташеняті пір'їнки, але, опираючись стихії, він знайшов самотню хатинку, що покосилася. І тут не прийняли в «суспільство» бідного голодного мандрівника! Курка клювала, що пташеня не несе яйця, а кіт дорікав, що малюк не вміє висікати з пір'я іскри. І лаяли сусіди, і повчали, що ж залишалося робити пташеняті? Знову бігти геть на волю і замерзнути на холодному ставку!
Як скінчилася казка?
Каченяті треба було ще пережити люту зиму, але не лякайтеся, воно обов'язково виживе і стане великим і сильним птахом. А як закінчиться ця захоплююча історія, ви дізнаєтесь, якщо безкоштовно дочитаєте до кінця добру казку Андерсена онлайн. Батькам рекомендується розповідати дітям на ніч такі повчальні історії, тоді перед сном вони мають час подумати і зробити свої правильні дитячі висновки.
Добре було за містом!
Стояло літо. Золотилося жито, зеленів овес, сіно було сметане у стоги; по зеленому лузі ходив довгоногий лелека і говорив по-єгипетськи - цій мові він вивчився у матері.
За полями та лугами тяглися великі ліси, а в лісах були глибокі озера. Так, добре було за містом!
Прямо на сонечку лежала стара садиба, оточена глибокими канавами з водою; від стін будинку до самої води ріс лопух, та такий великий, що маленькі дітлахи могли стояти під найбільшим листям на весь зріст. У частіше лопуха було глухо і дико, як у найгустішому лісі, і ось там сиділа на яйцях качка.
Вона мала виводити каченят, і їй це порядком набридло, бо сиділа вона вже давно і її рідко відвідували - іншим качкам більше подобалося плавати по канавах, ніж сидіти в лопухах та крякати з нею. Нарешті яєчні шкаралупи затріщали.
Піп! Піп! - запищало всередині. Усі яєчні жовтки ожили і висунули голівки.
Кряк! Кряк! - сказала качка. Каченята швидко видерлися з шкаралупи і стали озиратися навколо під зеленим листям лопуха; мати не заважала їм – зелений колір корисний для очей.
Ах, як великий світ! - сказали каченята.
Ще б! Тут було значно просторіше, ніж у шкаралупі.
Чи не думаєте ви, що тут і весь світ? - сказала мати. – Яке там! Він тягнеться далеко-далеко, туди, за сад, у полі, але там я зроду не бувала! Ну що, всі ви тут?
І вона встала.
Ах ні, не всі. Найбільше яйце цілесенько! Та коли ж це буде кінець! Я скоро зовсім втрачу терпіння.
І вона сіла знову.
Ну як справи? - спитала стара качка, яка прийшла її відвідати.
Та ось з одним яйцем ніяк не впораюся, - сказала молода качка. – Все не лопається. Зате подивися на малюка! Просто краса! Все, як один, – у батька.
Ану покажи мені яйце, яке не лопається, - сказала стара качка. - Напевно, це індиче яйце. Ось так само і мене одного разу провели. Ну і було мені з цими індичатами клопоту, скажу я тобі! Ніяк не могла заманити їх у воду. Я вже і крякала, і штовхала - не йдуть, та й годі! Ану, покажи яйце. Так і є! Індичине! Кинь його та йди вчи дітей плавати!
Посиджу вже! - сказала молода качка. - Стільки сиділа, що можна ще посидіти.
Як завгодно! - сказала стара качка і пішла.
Нарешті лопнуло й велике яйце.
Піп! Піп! - пропищав пташеня і вивалився з яйця. Але який же він був великий і бридкий!
Качка оглянула його.
Жахливо великий! - сказала вона. - І зовсім не схожий на решту! Чи не індичко це, справді? Ну та у воді він у мене побуває, силою та зажену!
Другого дня погода стояла чудова, зелений лопух був залитий сонцем. Качка зі всією своєю родиною вирушила до канави. Бултих! - і вона опинилася у воді.
Кряк! Кряк! - покликала вона, і каченята один за одним теж побовталися у воду. Спочатку вода покрила їх із головою, але вони зараз же виринули і чудово попливли вперед.
Лапки в них так і працювали, і навіть негарне сіре каченя не відставало від інших.
Яке ж це індичко? - сказала качка. - Он як славно гребе лапками! І як прямо тримається! Ні, мій він, мій рідненький ... Та він зовсім і не дурний, як подивишся на нього гарненько. Ну, жваво, жваво за мною! Зараз я введу вас у суспільство, представлю вас на пташиному подвір'ї. Тільки тримайтеся до мене ближче, щоб хтось не наступив на вас, та стережіться кішок!
Незабаром дісталися і до пташиного двору. Батюшки! Що тут був за гамір!
Два качині сімейства билися через одну головку вугра, а скінчилося тим, що головка дісталася кішці.
Ось бачите, як буває на світі! - сказала качка і облизнула язичком дзьоб - вона й сама була не проти скуштувати вугриної голівки.
Ну-ну, воруште лапками! - сказала вона каченят. - Крякніть і вклоніться отої старої качки! Вона тут найзнатніша. Вона іспанської породи, і тому така жирна. Бачите, у неї на лапці червоний клапоть. Як гарно! Це найвища відмінність, яку тільки може удостоїтися качка. Це означає, що її не хочуть втратити, - з цього клаптя її дізнаються і люди і тварини. Ну жваво! Та не тримайте лапки всередину! Добровиховане каченя має вивертати лапки назовні, як батько і мати. Ось так! Дивіться! Тепер нахиліть голову і скажіть: «Кряк!»
Так вони й зробили. Але інші качки оглянули їх і сказали голосно:
Ну ось, ще ціла юрба! Наче нас мало було? А один який потворний! Вже його ми не потерпимо!
І зараз же одна качка підлетіла і клюнула його в потилицю.
Залишіть його! - сказала качка-мати. - Адже він нічого вам не зробив!
Припустимо, але він такий великий та дивний! - відповіла чужа качка. - Йому треба поставити гарненько.
Славні у тебе дітки! - сказала стара качка з червоним клаптем на лапі. - Всі славні, ось тільки один... Цей не вдався! Добре було б його переробити!
Це неможливо, ваша милість! - відповіла качка-мати. - Він некрасивий, але в нього добре серце. А плаває він не гірше, смію навіть сказати – краще за інших. Я думаю, згодом він вирівняється і стане меншим. Він дуже довго пролежав у яйці, тому й не зовсім вдався.
І вона почухала в нього в потилиці і прасувала пір'їни.
До того ж він селезень, а селезню краса не така вже й потрібна. Я думаю, він зміцніє і проб'є собі дорогу.
Інші каченята дуже, дуже милі! - сказала стара качка. - Ну, будьте як удома, а знайдете вугріну голівку, можете принести її мені.
Ось каченята і влаштувалися як удома. Тільки бідне каченя, яке вилупилося пізніше за всіх і було таке потворне, клювали, штовхали і дражнили рішуче все - і качки, і кури.
Дуже великий! - казали вони.
А індіанський півень, який народився зі шпорами на ногах і тому уявляв себе імператором, надувся і, немов корабель на всіх вітрилах, підлетів до каченя, подивився на нього і сердито залопотів; гребінець у нього так і налився кров'ю.
Бідне каченя просто не знало, що йому робити, куди подітися. І треба ж йому було вродитися таким потворним, що весь пташиний двір сміється з нього!
Так пройшов перший день, а потім пішло ще гірше. Усі гнали бідне каченя, навіть брати і сестри сердито казали йому:
Хоч би кішка потягла тебе, нестерпний виродок!
А мати додавала:
Очі на тебе не дивилися б!
Качки щипали його, кури клювали, а дівчина, яка давала птахам корм, штовхала ногою.
Не витримало каченя, перебіг подвір'я – і через огорожу! Маленькі пташки злякано спалахнули з кущів.
«Це тому, що я такий потворний!» - подумало каченя, заплющило очі і пустилося далі.
Біг-біг, доки не опинився в болоті, де жили дикі качки. Втомлений і сумний, пролежав він всю ніч.
Вранці дикі качки піднялися з гнізд та побачили нового товариша.
То що за птах? - спитали вони.
Каченя крутилося і кланялося на всі боки, як умів.
Та й страшнисько ти! - сказали дикі качки. - Втім, нам все одно, тільки не думай поріднитися з нами.
Бідолаха! Де йому було думати про це! Аби тільки дозволили йому посидіти в очереті та попити болотяної води.
Два дні він провів у болоті. На третій день з'явилися два диких гуси. Вони лише недавно вилупилися з яєць і тому дуже важничали.
Слухай, друже! - сказали вони. - Ти такий виродок, що, справді, подобаєшся нам! Хочеш літати з нами і бути вільним птахом? Тут поблизу є інше болото, там живуть гарненькі дикі гуси-панянки. Вони вміють говорити: Га-га-га! Ти такий потвора, що, чого доброго, матимеш у них успіх.
Піф! Паф! - пролунало раптом над болотом, і обидва гуси мертво впали в очерети; вода обігрілася їхньою кров'ю.
Піф! Паф! - пролунало знову, і з очеретів піднялася ціла зграя диких гусей. Пішла стрілянина. Мисливці оточили болото з усіх боків; деякі засіли навіть у гілках дерев, що нависли над болотом.
Блакитний дим хмарами огортав дерева і стелився над водою. Болотом бігали мисливські собаки - шльоп! шльоп! Очерет і очерет так і гойдалися з боку на бік.
Бідне каченя було ні живе ні мертве від страху. Він хотів був сховати голову під крило, як раптом прямо перед ним опинився мисливський собака з висунутим язиком і сяючими. злими очима.
Вона сунулася пащею до каченя, вишкірила гострі зуби і - шльоп! Шльоп! - побігла далі.
«Не зачепила, - подумало каченя і перевів дух. - Вже видно, такий я потворний, що навіть собаці гидко вкусити мене!
І він причаївся в очереті.
Над головою його час від часу свистів дріб, лунали постріли. Пальба стихла тільки надвечір, але каченя ще довго боялося ворухнутися.
Лише за кілька годин він наважився встати, озирнувся і побіг далі по полях і луках. Дув такий сильний вітер, що каченя ледве могло рухатися.
До ночі добіг він до бідної хатинки. Хатинка так занепала, що готова була впасти, та не знала, на який бік, тому й трималася.
Вітер так і підхоплював каченя - доводилося впиратися в землю хвостом. А вітер усе міцнів.
Тут каченя помітило, що двері хатинки зіскочили з однієї петлі і висять так криво, що можна вільно прослизнути через щілину в хатинку. Так і зробив.
У хатці жила стара з котом та куркою. Кота вона кликала синочком; він умів вигинати спину, муркотіти і навіть пускати іскри, якщо погладити його проти вовни.
У курки були маленькі, коротенькі ніжки, тому її й прозвали Коротконіжкою; вона старанно несла яйця, і бабуся любила її, як дочку.
Вранці чуже каченя помітили. Кіт замуркотів, курка заклопотіла.
Що там? - спитала старенька, озирнулася довкола і помітила каченя, але сліпотою прийняла його за жирну качку, яка відбилася від будинку.
Отак знахідка! - сказала старенька. - Тепер у мене будуть качині яйця, якщо це не селезінка. Ну, та побачимо, випробувамо!
І каченя прийняли на випробування. Але минуло тижнів зо три, а яєць все не було.
Справжнім господарем у домі був кіт, а господаркою – курка, і обидва завжди говорили:
Ми і все світло!
Вони вважали самих себе половиною всього світу, і до того ж найкращою половиною.
Щоправда, каченя вважало, що можна бути з цього приводу й іншої думки. Але курка цього не зазнала.
Вмієш ти нести яйця? - Запитала вона каченя.
Так і тримай мову на прив'язі!
А кіт запитав:
Вмієш ти вигинати спину, муркотіти і пускати іскри?
Так і не сунься зі своєю думкою, коли кажуть розумні люди!
І каченя сиділо в кутку насупившись.
Раптом згадалося йому свіже повітря та сонечко, страшенно захотілося поплавати. Він не витримав і сказав про це курці.
Та що з тобою? - спитала вона. - Неробиш, ось тобі дурощі в голову і лізе! Неси яйця або муркотіти, дурно і пройде!
Ох, плавати так приємно! - сказало каченя. - Таке задоволення пірнати вниз головою в глибину!
Оце так задоволення! - сказала курка. - Ти зовсім з глузду з'їхав! Запитай у кота - він розумніший за всіх, кого я знаю, - чи подобається йому плавати і пірнати. Про себе я вже й не кажу! Запитай, нарешті, у нашої старенької пані, розумнішої за неї нікого немає на світі! По-твоєму, і їй хочеться плавати чи пірнати?
Ви мене не розумієте, - сказало каченя.
Якщо вже ми не розуміємо, то хто тебе і зрозуміє! Ти що ж, хочеш бути розумнішим за кота і господиню, не кажучи вже про мене? Не дури, а будь вдячний за все, що тобі зробили! Тебе прихистили, пригріли, ти потрапив у таке суспільство, в якому можеш дечому навчитися. Але ти порожня голова, і розмовляти з тобою не варто. Вже повір мені! Я бажаю тобі добра, тому й лаю тебе. Так завжди впізнаються справжні друзі. Намагайся ж нести яйця або навчися муркотіти та пускати іскри!
Я думаю, мені краще піти звідси куди очі дивляться, - сказало каченя.
Ну і йди собі! - відповіла курка.
І каченя пішло. Він плавав і пірнав, але всі тварини, як і раніше, зневажали його за неподобство.
Настала осінь. Листя на деревах пожовтіло і побуріло; вітер підхоплював і кружляв їх у повітрі. Стало дуже холодно.
Тяжкі хмари сипали на землю то град, то сніг, а на огорожі сидів ворон і каркав від холоду на все горло. Брр! Замерзнеш за однієї думки про такий холод!
Погано доводилося бідному каченяті. Раз, надвечір, коли сонечко ще сяяло на небі, з кущів піднялася ціла зграя прекрасних великих птахів, каченя ще ніколи не бачило таких гарних: усі білі, як сніг, з довгими гнучкими шиями.
То були лебеді.
Видавши дивний крик, вони сплеснули чудовими великими крилами і полетіли з холодних лук у теплі краї, за синє море. Високо-високо піднялися лебеді, а бідне каченя охопила незрозуміла тривога.
Вовчком закрутився він у воді, витягнув шию і теж закричав, та так голосно і дивно, що сам злякався. Ах, він не міг відірвати очей від цих прекрасних щасливих птахів, а коли вони зовсім зникли з очей, пірнув на саме дно, виринув і був ніби не в собі. Не знав каченя, як звуть цих птахів, куди вони летять, але полюбив їх, як не любив і досі нікого на світі.
Красі їх він не заздрив; йому й на думку не спадало, що він може бути таким же гарним, як вони. Він був би рад-радехонець, якби хоч качки не відштовхували його від себе.
Бідолашне гидке каченя!
Зима настала холодна-прехолодна. Каченяті доводилося плавати без відпочинку, щоб не дати воді замерзнути зовсім, але з кожною ніччю полину, в якому він плавав, ставала все менше і менше.
Морозило так, що навіть крига потріскувала. Без утоми працювало лапками каченя, але під кінець зовсім вибилося з сил, завмер і весь обмерз.
Рано вранці проходив повз селянина. Він побачив каченя, розбив лід своїми дерев'яними черевиками і відніс напівмертвого птаха додому до дружини.
Каченя відігріли.
Але діти надумали погратися з ним, а йому здалося, що вони хочуть образити його. Шарахнулося від страху каченя і потрапило прямо в дійницю з молоком.
Молоко розплескалося. Господиня скрикнула і змахнула руками, а каченя тим часом влетіло в діжку з маслом, а звідти - в барило з борошном. Батюшки, на що він став схожим!
Господиня кричала і ганялася за ним з вугільними щипцями, діти бігали, збиваючи один одного з ніг, реготали та верещали.
Добре ще, двері були відчинені, - каченя вискочило, кинулося в кущі, прямо на свіжий сніг, і довго-довго лежало там майже без почуттів.
Було б надто сумно описувати всі біди та нещастя каченя за цю сувору зиму. Коли ж сонечко знову пригріло землю своїми теплими променями, він лежав у болоті, у очереті.
Заспівали жайворонки. Прийшла весна! Каченя змахнуло крилами і полетіло. Тепер у крилах його гудів вітер, і вони були куди міцніші за колишнє.
Не встиг він схаменутися, як опинився в великому саду. Яблуні стояли у кольорі; запашний бузок схиляв свої довгі зелені гілки над звивистим каналом.
Ах, як тут було добре, як пахло навесні!
І раптом з хащі очерету випливли три чудові білі лебеді. Вони пливли так легко і плавно, наче ковзали по воді.
Каченя дізналося прекрасних птахів, і його охопив якийсь незрозумілий сум.
Полечу до них, до цих великих птахів. Вони, мабуть, заклюють мене до смерті за те, що я, такий потворний, наважився наблизитися до них. Але хай! Краще загинути від їхніх ударів, ніж зносити щипки качок та курей, стусани пташниці та терпіти холод і голод узимку!
І він опустився на воду і поплив назустріч прекрасним лебедям, які, побачивши його, теж попливли до нього.
Убийте мене! - сказав бідолаха і низько опустив голову, чекаючи смерті, але що ж він побачив у чистій, як дзеркало, воді? Своє власне відображення.
Але він був уже не бридким темно-сірим каченям, а лебедем. Не біда з'явитися на світ у качиному гнізді, якщо ти вилупився з яйця лебедя!
Тепер він був радий, що переніс стільки горя і бід, - він міг краще оцінити своє щастя і його пишність.
А великі лебеді плавали довкола і гладили його дзьобами.
До саду прибігли маленькі діти. Вони стали кидати лебедям хлібні крихти та зерна, а наймолодший закричав:
Новий прилетів!
І всі інші підхопили:
Новий, новий!
Діти ляскали в долоні і танцювали від радості, а потім побігли за батьком і матір'ю і знову почали кидати у воду крихти хліба та тістечка. Усі казали:
Новий лебідь найкращий! Він такий гарний та молодий!
І старі лебеді схилили перед ним голову.
А він зовсім зніяковів і сховав голову під крило, сам не знаючи навіщо.
Він був дуже щасливий, але анітрохи не запишався - добре серце не знає гордості; йому згадувався той час, коли всі сміялися з нього і гнали його. А тепер усі кажуть, що він найпрекрасніший серед чудових птахів.
Бузок схиляла до нього у воду свої запашні гілки, сонечко світило так тепло, так яскраво.
І ось крила його зашуміли, струнка шия випросталась, а з грудей вирвався тріумфуючий крик:
Ні, про таке щастя я і не мріяв, коли був ще гидким каченям!
Добре було за містом! Стояло літо, жито вже пожовкло, вівси зеленіли, сіно було зметане у стоги; по зеленому лузі ходив довгоногий лелека і говорив по-єгипетськи — він вивчився цій мові від матері. За полями та луками тягнулися великі ліси з глибокими озерами у самій гущавині. Так, добре було за містом! На сонячному припіку лежала стара садиба, оточена глибокими канавами з водою; від самої огорожі аж до води ріс лопух, та такий великий, що маленькі дітлахи могли стояти під найбільшим з його листя на весь зріст. У частіше лопуха було так само глухо і дико, як у густому лісі, і ось там сиділа на яйцях качка. Сиділа вона вже давно, і їй порядком набридло це сидіння, її мало відвідували: іншим качкам більше подобалося плавати по канавках, ніж сидіти в лопусі та крякати з нею.
Нарешті яєчні шкаралупи затріщали. «Пий! пі!» — почулося з них: яєчні жовтки ожили і висунули зі шкаралупок носики.
- Живо! Живо! — закрякала качка, і каченята заквапилися, абияк видерлися і почали озиратися навколо, роздивляючись зелене листя лопуха; мати не заважала їм – зелений колір корисний для очей.
- Як світ великий! - сказали каченята. Ще б! Тут було значно просторіше, ніж у шкаралупі.
— А ви вважаєте, що тут і весь світ? - сказала мати. - Ні! Він тягнеться далеко-далеко, туди, за сад, до поля священика, але там я ніколи не бувала!.. Ну, все, чи що, ви тут? - І вона встала. - Ах ні, не всі! Найбільше яйце цілесенько! Та чи скоро цьому буде кінець! Справді, мені вже набридло.
І вона сіла знову.
- Ну як справи? — зазирнула до неї стара качка.
— Та ось ще одне яйце залишається! - сказала молода качка. — Сиджу, сиджу, а толку немає! Але подивися на інших! Просто краса! Жахливо схожі на батька! А він, негідний, і не відвідав мене жодного разу!
— Стривай, я гляну на яйце! - сказала стара качка. — Може статися, це індиче яйце! Мене теж обдурили раз! Ну і мучилася ж я, як вивела індичат! Вони ж пристрасть бояться води; я вже й крякала, і кликала, і штовхала їх у воду — не йдуть, та й кінець! Дай мені глянути на яйце! Ну так і є! Індичине! Кинь його та йди вчи інших плавати!
— Посиджу вже! - сказала молода качка. — Сиділа стільки, що можна посидіти і ще трохи.
- Як завгодно! - сказала стара качка і пішла.
Нарешті затріщала шкаралупка та найбільшого яйця. «Пий! пі-і!» — і звідти вивалилося величезне негарне пташеня. Качка оглянула його.
— Дуже великий! - сказала вона. — І зовсім несхожий на решту! Невже це індиченя? Ну, та у воді він у мене побуває, хоч би мені довелося зіштовхнути його туди силою!
Другого дня погода стояла чудова, зелений лопух весь був залитий сонцем. Качка зі всією своєю родиною вирушила до канави. Бултих! — і качка опинилась у воді.
- За мною! Живо! — покликала вона каченят, і ті один за одним теж бовтнулися у воду.
Спочатку вода покрила їх із головками, але потім вони виринули і попливли так, що любо. Лапки так і працювали; негарне сіре каченя не відставало від інших.
— Яке ж це індиче? - сказала качка. — Бач, як славно гребе лапками, як прямо тримається! Ні, це мій син! Та він зовсім і непоганий, як подивишся на нього гарненько! Ну, жваво, жваво, за мною! Я зараз введу вас у суспільство — ми вирушимо на пташиний двір. Але тримайтеся до мене ближче, щоб хтось не наступив на вас, та стережіться кішок!
Незабаром дісталися і до пташиного двору. Батюшки! Що тут був за шум і гамір! Дві сім'ї билися через одну вугрину головку, і врешті-решт вона дісталася кішці.
— Ось як ідуть справи на білому світі! - сказала качка і облизнула язичком дзьоб, - їй теж хотілося скуштувати вугриної голівки. - Ну, ну, воруште лапками! - сказала вона каченят. — Крякніть і вклоніться отої старої качки! Вона тут найзнатніша! Вона іспанської породи, і тому така жирна. Бачите, у неї на лапці червоний клаптик? Як гарно! Це знак найвищої відзнаки, якого тільки може удостоїтися качка. Люди дають цим зрозуміти, що хочуть втратити її; з цього клаптя її дізнаються і люди і тварини. Ну жваво! Та не тримайте лапки разом! Добровиховане каченя має тримати лапки нарізно і вивертати їх назовні, як тато з матір'ю! Ось так! Кланяйтесь тепер і крякайте!
Каченята так і зробили; але інші качки оглядали їх і голосно говорили:
- Ну ось, ще ціла юрба! Точно нас мало було! А один який потворний! Його ми вже не потерпимо!
І зараз одна качка підскочила і клюнула його в шию.
— Залишіть його! - сказала качка-мати. — Він вам нічого не зробив!
— Це так, але він такий великий та дивний! - відповіла забіяка. - Йому треба задати гарненьку ганчірку!
- Славні в тебе дітки! - сказала стара качка з червоним клаптем на лапці. — Усі дуже мили, крім одного… Цей не вдався! Добре було б його переробити!
- Ніяк не можна, ваша милість! - відповіла качка-мати. — Він некрасивий, але в нього добре серце, і плаває він не гірше, смію навіть сказати — краще за інших. Я думаю, що він виросте, покращає або стане з часом менше. Він залежався в яйці, тому й не зовсім вдався. — І вона провела носиком по пір'їнка великого каченяти. — Крім того, він селезень, а селезню краса не така ж потрібна. Я думаю, що він змужніє і проб'є собі дорогу!
— Інші каченята дуже милі! - сказала стара качка. — Ну, будьте ж як удома, а знайдете вугрину голівку, можете принести її мені.
Ось вони й стали поводитися як удома. Тільки бідолашне каченя, яке вилупилося пізніше за всіх і було таке потворне, клювали, штовхали і обсипали насмішками рішуче все — і качки, і кури.
— Він дуже великий! — говорили всі, а індіанський півень, що народився зі шпорами на ногах і тому уявляв себе імператором, надувся і, немов корабель на всіх вітрилах, підлетів до каченя, подивився на нього й затоптав; гребінець у нього так весь і налився кров'ю. Бідний каченя просто не знав, що йому робити, як бути. І треба ж йому було вродитись таким потворним, якимось посміховиськом для всього пташиного двору!
Так пройшов перший день, потім пішло ще гірше. Усі гнали бідолаху, навіть брати і сестри сердито казали йому:
— Хоч би кішка потягла тебе, нестерпного виродка!
А мати додавала:
— Очі б мої не бачили!
Качки клювали його, кури щипали, а дівчина, яка давала птахам корм, штовхала ногою.
Не витримав каченя, перебіг двір і — через огорожу! Маленькі пташки злякано спалахнули з кущів.
«Вони злякалися мене, такий я потворний!» — подумав каченя і кинувся навтьоки, сам не знаючи куди. Біг-біг, доки не опинився в болоті, де жили дикі качки. Втомлений і сумний, він просидів тут усю ніч.
Вранці качки вилетіли з гнізд та побачили нового товариша.
- Ти хто такий? — спитали вони, а каченя крутилося, розкланюючись на всі боки, як умів.
- Ти чудовий! - сказали дикі качки. - Але нам до цього немає справи, тільки не думай поріднитися з нами!
Бідолаха! Де йому було й думати про це! Аби дозволили йому посидіти в очеретах і попити болотяної води.
Два дні провів він у болоті, на третій день з'явилися два дикі гуси. Вони недавно вилупилися з яєць і тому виступали дуже гордо.
- Слухай, друже! - сказали вони. — Ти такий потвора, що, справді, подобаєшся нам! Хочеш літати з нами і бути вільним птахом? Недалеко звідси, в іншому болоті, мешкають премиленькі дикі гуски-панянки. Вони вміють говорити: "Ран, рап!" Ти такий виродок, що, чого доброго, матимеш у них великий успіх!
«Піф! паф!» — пролунало раптом над болотом, і обидва гуси впали в очерети мертвими; вода забарвилася кров'ю. «Піф! паф!» — пролунало знову, і з очеретів піднялася ціла зграя диких гусей. Пішла стрілянина. Мисливці оточили болото з усіх боків; деякі з них сиділи в гілках дерев, що нависали над болотом. Блакитний дим хмарами огортав дерева і стелився над водою. Болотом шльопали мисливські собаки; очерет гойдався з боку на бік. Бідолашне каченя було ні живе ні мертве від страху і щойно хотіло сховати голову під крило, як дивиться — перед ним мисливський собака з висунутим язиком і блискучими злими очима. Вона наблизила до каченя свою пащу, вишкірила гострі зуби і побігла далі.
- Слава Богу! — перевів дух каченя. - Слава Богу! Я такий потворний, що навіть собаці гидко вкусити мене!
І він причаївся в очереті; над головою його раз у раз пролітали дробинки, лунали постріли.
Пальба стихла тільки надвечір, але каченя ще довго боялося ворухнутися. Минуло ще кілька годин, поки він наважився встати, озирнутися й побігти далі по полях і луках. Дув такий сильний вітер, що каченя ледве могло рухатися. До ночі він добіг до бідної хатинки. Хатинка так уже занепала, що готова була впасти, та не знала, на який бік, тому й трималася. Вітер так і підхоплював каченя - доводилося впиратися в землю хвостом!
Вітер, проте, все міцнів; що було робити каченя? На щастя, він помітив, що двері хатинки зіскочили з однієї петлі і висять зовсім криво; можна було вільно прослизнути через цю щілину в хатинку. Так і зробив.
У хатинці жила бабуся з котом та куркою. Кота вона кликала синочком; він умів вигинати спинку, муркотіти і навіть випускати іскри, якщо його гладили проти вовни.
У курки були маленькі, коротенькі ніжки, її й прозвали Коротконіжкою; вона старанно несла яйця, і бабуся любила її, як дочку.
Вранці прибульця помітили: кіт почав муркотіти, а курка клахтати.
- Що там? — спитала старенька, озирнулася довкола і помітила каченя, але сліпотою своєю прийняла його за жирну качку, яка відбилася від дому.
— Отак знахідка! - сказала старенька. — Тепер у мене будуть качині яйця, якщо це не селезінка. Ну та побачимо, випробувамо!
І каченя прийняли на випробування, але минуло тижнів зо три, а яєць все не було. Паном у домі був кіт, а пані курка, і обоє завжди говорили: «Ми і весь світ!» Вони вважали самих себе половиною всього світу, причому кращою його половиною. Каченяті ж здавалося, що можна щодо цього бути й іншої думки. Проте курка цього не зазнала.
— Чи вмієш нести яйця? — спитала вона каченя.
- Ні!
— Так і тримай язик на прив'язі!
А кіт запитав:
— Умієш ти вигинати спинку, муркотіти і пускати іскри?
- Ні!
— Так і не сунься зі своєю думкою, коли кажуть розумні люди!
І каченя сиділо в кутку насупившись. Раптом згадалося йому свіже повітря та сонечко, і йому страшенно захотілося поплавати. Він не витримав і сказав про це курці.
- Та що з тобою?! — спитала вона. — Неробиш, ось тобі дурощі в голову і лізе! Неси яйця або муркотіти, дурно і пройде!
- Ах, плавати по воді так приємно! — сказав каченя. — А що за насолода пірнати в глибину з головою!
- Добре насолоду! - сказала курка. — Ти зовсім збожеволів! Запитай у кота, він розумніший за всіх, кого я знаю, подобається йому плавати чи пірнати! Про себе саму я вже не говорю! Запитай, нарешті, у нашої бабусі господині, розумнішої за неї немає нікого на світі! По-твоєму, і їй хочеться плавати чи пірнати?
- Ви мене не розумієте! — сказав каченя.
— Якщо ми вже не розуміємо, то хто тебе зрозуміє! Що ж, ти хочеш бути розумнішим за кота і господиню, не кажучи вже про мене? Не дури, а дякуй краще творця за все, що тобі зробили! Тебе прихистили, пригріли, тебе оточує таке суспільство, в якому ти можеш чогось навчитися, але ти порожня голова, і говорити з тобою не варто! Вже повір мені! Я бажаю тобі добра, тому й лаю тебе - так завжди впізнаються справжні друзі! Намагайся ж нести яйця або навчися муркотіти та пускати іскри!
— Я думаю, мені краще піти звідси, куди очі дивляться! — сказав каченя.
- Скатертиною дорога! - відповіла курка.
І каченя пішло.
Він плавав і пірнав, але всі тварини, як і раніше, зневажали його за неподобство.
Настала осінь; листя на деревах пожовтіло і побуріло; вітер підхоплював і кружляв їх; нагорі, в небі, стало так холодно, що важкі хмари сіяли град і сніг, а на огорожі сидів ворон і каркав від холоду на все горло. Брр! Замерзнеш при одній думці про такий холод! Погано доводилося бідному каченяті.
Якось увечері, коли сонце так гарно закочувалося, з-за кущів піднялася ціла зграя чудових, великих птахів; каченя зроду не бачило таких красенів: усі вони були білі, як сніг, з довгими гнучкими шиями! То були лебеді.
Вони випустили якийсь дивний крик, змахнули чудовими, великими крилами і полетіли з холодних лук у теплі краї, за синє море. Вони піднялися високо-високо, а бідне каченя охопило якесь невиразне хвилювання. Він закрутився у воді, як дзига, витягнув шию і теж пролунав такий гучний і дивний крик, що й сам злякався. Чудові птахи не йшли в нього з голови, і коли вони остаточно зникли з очей, він пірнув на саме дно, виринув знову і був немов у нестямі. Каченя не знало, як звуть цих птахів, куди вони летіли, але полюбило їх, як не любило досі нікого. Він не заздрив їхній красі; йому й на думку не могло прийти побажати бути схожим на них; він радий був і тому, щоб хоч качки його від себе не відштовхували. Бідолашне потворне каченя!
А зима стояла холодна-прехолодна. Каченяті доводилося плавати без відпочинку, щоб не дати воді замерзнути зовсім, але щоночі вільний від льоду простір ставав дедалі меншим. Морозило так, що крижана кора тріщала. Каченя невтомно працювало лапками, але під кінець знесиліло, зупинилося і все обмерзло.
Рано вранці повз нього проходив селянин, побачив примерзле каченя, розбив лід своїм дерев'яним черевиком і приніс птаха додому до дружини.
Каченя відігріли.
Але ось діти надумали грати з ним, а він уявив, що вони хочуть образити його, і кинувся зі страху прямо в дійницю з молоком - молоко все розплескалося. Жінка скрикнула і сплеснула руками; каченя тим часом влетіло в діжку з маслом, а звідти в барило з борошном. Батюшки, на що він був схожий! Жінка волала і ганялася за ним з вугільними щипцями, діти бігали, збиваючи один одного з ніг, реготали та верещали. Добре, що двері стояли відчиненими, каченя вибігло, кинулося в кущі, прямо на свіжий сніг і довго-довго лежало там майже без почуттів.
Було б надто сумно описувати всі пригоди каченя за цю сувору зиму. Коли ж сонечко знову пригріло землю своїми теплими променями, він лежав у болоті, у очереті. Заспівали жайворонки, прийшла весна.
Каченя змахнуло крилами і полетіло; тепер крила його шуміли і були куди міцніші за колишнє. Не встиг він схаменутися, як уже опинився у великому саду. Яблуні все стояли в кольорі; запашний бузок схиляв свої довгі зелені гілки над звивистим каналом.
Ах, як тут було добре, як пахло навесні! Раптом з хащі очерету випливли три чудові білі лебеді. Вони пливли так легко і плавно, наче ковзали по воді. Каченя впізнало гарних птахів, і його охопив якийсь дивний смуток.
«Полячу я до цих царствених птахів; вони, мабуть, уб'ють мене за те, що я, такий потворний, наважився наблизитися до них, але нехай! Краще бути вбитими ними, ніж зносити щипки качок і курей, поштовхи пташниці та терпіти холод і голод зимою!
І він злетів на воду і поплив назустріч красеням лебедям, які, побачивши його, теж кинулися до нього.
- Убийте мене! — сказав бідолаха і опустив голову, чекаючи смерті, але що ж він побачив у чистій, як дзеркало, воді? Своє власне зображення, але він був уже не потворним темно-сірим птахом, а — лебедем!
Не біда з'явитися на світ у качиному гнізді, якщо ти вилупився з яйця лебедя! Тепер він був радий, що переніс стільки горя і лих, - він краще міг оцінити своє щастя і всю пишність. Великі лебеді плавали навколо нього і пестили його, гладили дзьобами.
У сад прибігли маленькі діти; вони стали кидати лебедям хлібні крихти та зерна, а найменший із них закричав:
- Новий, новий!
І всі інші підхопили:
- Так, новий, новий! — ляскали в долоні і танцювали від радості; потім побігли за батьком і матір'ю і знову кидали у воду крихти хліба та тістечка. Всі говорили, що новий найкрасивіший. Такий молоденький, чарівний!
І старі лебеді схилили перед ним голови. А він зовсім зніяковів і сховав голову під крило, сам не знаючи навіщо. Він був надто щасливий, але анітрохи не запишався - добре серце не знає гордості, - пам'ятаючи той час, коли всі його зневажали і гнали. А тепер усі кажуть, що він чудовий між чудовими птахами! Бузок схиляла до нього у воду свої запашні гілки, сонечко світило так славно.
— Чи міг я мріяти про таке щастя, коли був ще гидким каченям?
Казка про бридке каченя
Жив було на світі одне каченя. Точніше він жив не один. Він жив у сім'ї. У нього була дбайлива і дуже ласкава мама-качка, строгий і холодний папа-селезень, молодша сестричка і 2 брати, які були старші за нього.
Папа почав рано привчати дітей до праці. Донька допомагала мамі в господарстві, а сини батькові. З самого раннього дитинстваЯк тільки сперлися, навчилися ходити і плавати, вони будували з ним разом новий будинок для їхньої сім'ї, добували на їжу черв'яків і зерна. Їм доводилося несолодко, хотілося пограти з іншими каченятами, чиї батьки не були такі суворі, але суперечити своєму було безглуздо. Він тримав дітей у їжакових рукавицях, вважаючи, що тільки так з них вийде толк.
Ні казки, ні мультфільми, ні футбол, ні якісь інші розваги не були для них доступні. Робота. З ранку до ночі.
Старші брати були жорсткими, сильними та швидкими. Вони легко справлялися з тим обсягом роботи, яку давав їм батько. Вітек був романтиком. Він раз у раз відволікався на квіти, коли йшов за водою, кидав дошку, яку ніс батькові, якщо треба було допомогти пташеняткові, що випало з гнізда, заслуховувався сопілкою пастуха, тому його стали вважали розсіяним, слабким, нікчемним.
Так йому здавалося.
Зроблені ці висновки були їм з того, що на нього частенько прикрикували, брати відверто сміялися над в обличчя, називаючи слабаком, говорили- "ми давно вже все зробили і підемо гуляти, а ти все ще копаєшся!", відважували йому потиличники.
Тато схвально дивився на старших і з гіркотою (йому здавалося так) на нього.
А одного разу він почув, як селезень батько казав матері качці: "Мені здається, наш син росте якимось недолугим!"
І це запало йому в душу.
Він дивився на братів і бачив міцних, пишучих здоров'ям, сильних. веселих, і все-таки трохи жорстоких каченят.
Він підходив до дзеркала і бачив маленьке забите каченя. Слабого і недолугого.
Бридкого.
Так йому здавалося.
Насправді всі три каченята були абсолютно однакові. І за зростом, і за міцністю тільця, і за красою оперення.
Просто Вітек був іншим. Він відрізнявся від них красою душі. На жаль, він цього не розумів.
Мама-качка бачила, як не солодко доводиться її середньому синочку. Вона завжди шкодувала його, давала йому потихеньку від батька та інших дітей найсмачніші шматочки. Допомагала йому потай виконувати важку роботу. І одна вона у всьому світі була добра з ним. Саме з її легкої руки він і став Вітеком, хоча інших називали лише повними іменами. Але й вона вважала його дивним.
Каченя звикло вважати себе слабким.
Він колись почув казку про гидке каченя, і йому здавалося, що вона написана про нього. Іноді він думав, що яйце, з якого він вилупився, випадково закотилося до цієї родини, і він тут чужий.
Він чекав, коли ж, нарешті, виросте і стане чудовим лебедем, знайде свою зграю, і буде там так само, як вони. Гарним, гордим, і всі навколо роззявлені роти від захоплення, включаючи його братів та батька. Мріяв, щоб зрозуміли, що даремно з нього сміялися, і називали нікчемним. А мамі-качці хотілося показати, що недаремно вона так ніжно ставилася до нього, що він гідний цього кохання.
Роки йшли, але картина у дзеркалі не змінювалася. Брати були все так само гарні, а він залишався таким же бридким.
І чим далі, тим більше ставав не впевненішим у собі, чим далі, тим менше йому подобалося своє відображення у дзеркалі. Він катастрофічно не подобався собі. Все більше і більше. Невпевненість від цього зростала ще більше, збільшуючись, як снігова куля.
Каченята виросли і стали селезінки, Брати закінчили школу, пішли працювати і незабаром організували свою справу. Батько натішитися не міг на них. Аліса вивчилася в університеті та стала успішним менеджером. Вітек, який для всіх так і залишився Вітьком, хоч і став дорослим селезнем (а не прекрасним лебедем, звичайним селезнем, як і вся його, виходить, все ж таки рідна, сім'я) здобув вищу освіту, причому на бюджеті. Навчався дуже завзято і незабаром став працювати у дуже відомій компанії, і заробляти більше за батька і братів разом узятих.
Але батько все ж пишався старшими братами, вони не сходили з вуст. Заслуги Вітька він не обговорював
А оскільки Вітек продовжував відчувати не таким, як усі, він продовжував вважати себе бридким.
Минали роки.
Качечки мало звертали на нього уваги, хоча брати вже одружилися.
Вітек був дуже самотній і нещасний. Якось він сидів на березі моря (він мріяв побувати на ньому і приїхав сюди), опустив лапки у воду та сумував. Повз летіла біла чайка.
Вона летіла, не помічаючи його.
"Здрастуй, прекрасна чайка!" - Сказав тихо, не розраховуючи на відповідь.
"Здрастуйте, селезень" - крикнула чайка.
"Може познайомився? - Крикнув він- лети сюди. Мені дуже сумно і самотньо!"
Чайка, як не дивно, змінила траєкторію свого польоту і спустилася на воду поруч із ним, з цікавістю дивлячись на нього.
"Я Вітек, а тебе як звати?"
"Мене, Вікторе, звуть Аліса." - відповіла вона.
"Ух ти! Так звуть мою сестру. А я Вітек, а не Віктор. Всі звуть мене так" - сказав він.
"Ти дорослий, красивий, сміливий селезінка, я не можу кликати тебе таким дитячим ім'ям. Ти давно виріс з нього!"- відповіла Аліса.
"Ах, чайко! Ти знову у всьому помилилася! Я бридкий, слабкий і дуже самотній!" - гірко сказав він.
"Тепер ти не самотній. Тепер у тебе є я!" - із запалом промовила вона.
"Хіба ти, така біла, так високо літає, така нескінченно прекрасна будеш дружити зі мною, таким. Гидким і дивним?" - важко зітхнув він.
"Я теж дивна. Всі мої друзі та подруги вважають мене такою. А те, що ти бридкий, ти дуже помиляєшся в цьому. Я доведу тобі це! Полетіли зі мною, до гірського озера."- покликала вона його.
"Я не вмію літати, хоч у мене є крила. Мріяв би злетіти, та не виходить, як я не пробував."
"Це не біда. Я полечу, а ти йди за мною. Буду твоєю дороговказною зіркою!" - промовила чайка і злетіла вгору.
Селезень пішов за нею. Це був дуже важкий для нього шлях. Вибоїста, звивиста, з гірськими річками, з крижаною водою і сильною течією. Він перепливав їх, вибиваючись із сил. Але найважче було долати гори. Його широкі лапки зривалися з вузьких уступів, він мало не зривався вниз, падав, набивав собі шишки, йому дуже хотілося кинути все і повернутися назад, але настирлива чайка кружляла над ним, іноді підтримувала, іноді говорила такі слова, що надавали йому сил. те, що вірить у нього, і не сумнівається в успіху, про те, що він сильний духом і тілом, раз перемагає перешкоди. А потім коли він сам мало не повірив у себе, глузувала з нього. Дражнила, натискала на його слабкі місця. Він злився, і злість надавала йому сили. Він уперто йшов до своєї мети, іноді захоплюючись птахом, іноді бажаючи наздогнати і обламати їй крила, щоб йшла разом з ним, дряпаючи свої ноги.
Звідки йому знати, що крила їй ламали двічі. І двічі вона знову піднімалася у повітря, хоч усі казали, що це безнадійно. Що крила неправильно зрослися і ніколи їй більше не літати.
Але вона вірила у свої сили. Вперто працювала і ось- вона знову ширяє під хмарами.
Насмішки ж були у тому, щоб зміцнити волю у перемогу. У свої сили. Він сердився і доводив їй свою неправоту, а іноді, коли дуже втомлювався, сердився і забував про втому. Він гнався за нею, намагаючись упіймати.
Цілий місяць знадобилося їм, щоб добрати до озера. За цей час він побудував 30 нічлігів, щоночі, добував їжу і собі, і їй, адже моря поблизу не було, і чайка не знала, що їй є. Він годував її зернами. І не знав, що вночі вона літає на море та ловить рибу. На зернах не вижити. Вона дуже дякувала йому за корм. Йому було приємно спілкуватися з нею і він більше не почував себе самотнім.
Озеро було невелике. Але рівне, як дзеркало.
Чайка взяла його за руку і повела до нього.
Дивись-у воді відбивається прекрасний селезень.
Сильний, адже стільки зумів!
Сміливий! Адже ти врятував мене від шуліки, не роздумуючи кинувшись на нього!
Спритний та вмілий! Стільки всього збудував і стільки їжі добув. На нас двоє.
Гарний! Подивися на своє оперення, що відливає всіма кольорами веселки, на свої лапи, крила та дзьоб!
Віктор, тепер він і сам став так називати себе, уважно слухав її слова, потім глянув на своє відображення і вперше в житті побачив, що на нього дивиться гордий, сильний, сміливий, прекрасний (та не лебідь, але хто сказав, що прекрасні можуть бути тільки лебеді?) Селезень.
Віктор повернувся до чайки, подякувати їй за те, що розплющила йому очі.
Але той уже й слід застудив.
Прикро стало Віктору. Зрадницею став він рахувати білу чайку.
Але робити нічого, так і вирушив у дорогу він один.
Тепер йому не потрібні були слова схвалення, він знав, що легко впорається з усіма труднощами і один. Був цілком упевнений у своїх силах.
Додому він дістався за 3 тижні.
"Вітек!"-вигукнули одночасно мама та сестра.
"Віктор! Мамо, я давно виріс з цього імені!" - рішуче відповів він.
"Який ти став мужній!" - Сказала сестра.
"Ось і ти виріс, мій синку!"
Віктор вийшов надвір.
Батько рубав дрова, але періодично морщився від болю і тер поперек. "Тато, дай мені сокиру!" - Сказав він і за 10 хвилин нарубав і склав їх полоницю.
Батько захоплено дивився на нього.
Після закінчення робіт, підвівся, підійшов до сина, простягнув руку, потиснув її, різко потягнув до себе, обійняв і прошепотів: «Пишаюся твоїми успіхами, сине», так тихо, що Віктор ледве розібрав слова.
Душа його тріумфувала. Пишаюся – від батька – це дорого коштує!
Вийшов із двору і побачив бійку. Його брати, яких у душі він трохи зневажав, вважаючи їх недалекими, билися з натовпом.
Не роздумуючи, він кинувся в гущавину подій, хоча раніше звернув би за кут, адже його ніхто не бачив. Утрьох, всі разом, пліч-о-пліч, вони були страшні, звичайно, незабаром перемігши.
Брати підійшли до нього, потиснули йому руки, обійнялися і перший брат сказав: "Ти це, не ображайся на нас, ну що дражнили там, у дитинстві"
"Сміялися там, - вторив йому другий - це ж від того, що ти брат наш. Святе діло, над братом познущатися"
Віктор раптово зрозумів, що вони дуже дорогі йому. І вперше він почував себе з ними на рівних.
Все в його житті раптом стало на свої місця.
Раптова, проста і геніальна думка пронизала його мозок:
Він ніколи не був гидким каченям!
Він завжди просто каченям. Звичайним каченям, таким же як усі, тільки мрійливішим, а від того і розсіяним.
Де ти, біла чайка, як хочу я обійняти тебе і подякувати, за те, що розплющила очі мені. А коли я повірив у себе, то інші побачили мене справжнім.
Раптом краєм ока він побачив білий спалах, а незабаром чайка вже кружляла над ним.
"Я ж говорила тобі, ти прекрасний, мій милий Селезень!"- І злетіла вгору.
"Ти все одно будеш моєю! Як би ти не відлітала, ти все одно прилетиш до мене, моя Чайка!"
І він подивився нагору, де веселився веселий і щасливий білий птах.
І ніжність наповнила всю його істоту.
Було-жило два брати: один багатий, другий бідний; у бідного - дружина та діти, а багатий - один, як перст. Пішов бідний до багатого і почав просити:
Нагодуй, братику, сьогодні при бідності моїх дітей; нам і пообідати нічого!
Сьогодні мені не до тебе, - каже багатий, - сьогодні у мене всі князі та бояри, так бідному тут не доводиться бути!
Облився бідний брат сльозами і пішов рибу ловити: «Або бог дасть - зловлю! Хоч юшки діти посьорбають». Тільки затягнув тоню, і потрапив йому глечик. «Витягни мене та розбий на березі, - озвалося з глека, - то я тобі щастя вкажу». Витяг він глечик, розбив на березі, і вийшов звідти невідомий молодець і сказав:
Є зелений луг, на тому лузі берези, біля берези під корінням качка; обрубай у берези коріння і візьми качку додому; вона нестиме тобі яєчка - один день золоте, другий день срібне.
Бідолашний брат пішов до берези, дістав качку і приніс додому; стала качка нести яєчка – один день золоте, другий день срібне; став він продавати їх купцям та боярам і куди як розбагатів скоро!
Діти, - каже він, - моліться богові; Господь знайшов нас.
Багатий брат позаздрив, озлобився: «Чому так розбагатів мій брат? Тепер я потрібніший, а він багатший став! Певно, якийсь гріх за ним водиться! - І пішов до суду зі скаргою. Дійшло це діло до царя. Звати того брата, що був бідний та швидко розбагатів, до царя. Куди подіти качку? Діти малі, прийшло дружині під нагляд віддати; почала вона на базар ходити та яйця за дорогою ціною продавати, а була собою красуня і злюбилася з паном.
Чому, скажи, ви розбагатіли? - Розпитує її пан.
Та нам же бог дав!
А він приступає:
Ні, скажи правду; коли не скажеш, не стану тебе любити, не стану до тебе ходити.
І таки не прийшов до неї день-другий; вона покликала його до себе і розповіла:
У нас є качка – день несе золоте яєчко, день срібне.
Принеси цю качку та покажи, який птах?
Оглянув качку і бачить - на черевці у неї золотими літерами написано: хто з'їсть її голову, той царем буде, а хто - серце, той золотом стане плювати.
Позарився пан на таке велике щастя, пристав до баби: «Заріж та й заріж качку!» Відмовлялася вона, відмовлялася, а наклала край тим, що зарізала качку і поставила в піч смажити. День був святковий; пішла вона на обід, а тим часом прибігли в хату два її сини. Заманулося їм перекусити чогось, зазирнули в піч і витягли качку; старший з'їв голову, а найменший серце. Вернулася мати з церкви, прийшов пан, сіли за стіл; дивиться він - немає серця качиного, ні голови.
Хто з'їв? - Запитує пан і таки дізнався, що з'їли ці два хлопчики.
Ось він і пристає до матері:
Заріж своїх синів, з одного вийми мізки, з іншого серце; а коли не заріжеш - і дружба нарізно!
Сказав та пішов від неї; ось вона цілий тиждень томилася, а потім не витримала, посилає до пана:
Приходь! Так і бути, для тебе та дітей не пошкодую!
Сидить вона і точить ніж; старший син побачив, заплакав гіркими сльозами і проситься:
Відпусти нас, матінко, у сад погуляти.
Ну ідіть, та далеко не йдіть.
А хлопчики не те що гуляти, вдарилися в бігу.
бігли-бігли, вморилися і зголодніли. У чистому полі пастух корів пасе.
Пастушок, пастушок! Дай нам хлібця.
Ось вам шматочок, - каже пастух, - тільки й лишилося! Їжте на здоров "я.
Старший брат віддає меншому:
З'їж ти, братику, ти малосильніший, а я дужче - можу і так стерпіти.
Ні, братику, ти все мене за ручку тяг, гірше мого втомився: з'їмо навпіл!
Взяли, навпіл розділили, з'їли і обидва ситі стали.
ось вони пішли далі; йдуть усе вперед та вперед дорогою широкою – і розбилась та дорога надвоє; на роздоріжжі стовп стоїть, на стовпі написано: хто в праву руку піде - царем стане, хто в ліву руку піде - багатий буде. Малий брат і каже великому:
Братку! Іди ти в праву руку, ти більше за мене знаєш, більше за мене знести можеш.
Більший брат пішов праворуч, менший - ліворуч.
¶ Ось перший йшов ішов і прийшов до іншого царства; попросився до старенької ночі ночувати, переночував, підвівся вранці, вмився, одягнувся, богу помолився. А в тій державі помер тоді цар, і збираються всі люди до церкви зі свічками: у кого свічка сама загориться, той цар буде.
Іди й ти, дитинко, до церкви! - каже йому старенька. - Може, у тебе свічка найперше загориться.
Дала йому свічку; він і пішов до церкви; щойно входить туди - у нього свічка і спалахнула; іншим князям та боярам завидно стало, почали вогонь гасити, самого хлопчика геть гнати. А царівна сидить високо на троні й каже:
Не чіпайте його! Чи гірший, чи добрий - видно, доля моя!
Підхопили хлопця під руки, привели до неї; вона зробила йому на лобі печатку своїм золотим перстнем, прийняла його до палацу до себе, виростила, оголосила царем і вийшла за нього заміж.
Ні багато ні мало пожили вони разом, і говорить новий цар до своєї дружини:
Дозволь мені поїхати – розшукувати мого малого брата!
Їдь із богом!
Довго їздив він різними землями і знайшов малого брата; у великому багатстві живе, цілі купи золота в коморах насипані; що ні плюне він - те все золотом! Дівати нема куди!
Братку! - каже меншій старшому. - Поїдемо до нашого батька та подивимося: яке його життя-буття?
Хоч зараз у дорогу!
От приїжджають вони до батька, до матері, попросилися до них у хату розпусту зробити, а не кажуть, хто вони такі! Сіли за стіл; старший брат і почав говорити про качку з золотими яєчками та про матір-лиходійку. А мати раз у раз перебиває та мова заминає. Батько здогадався:
Чи не ви – мої дітки?
Ми, батюшко!
Пішло обіймання, цілування; що розмов тут було! Старший брат узяв батька у своє царство жити, менший поїхав наречену шукати, а мати однепокинули.
Жили були селезінка і качка, вони були щасливі вдвох, і дуже хотіли діток, маленьких жовтеньких каченят. Вони звили собі гніздечко прямо на березі озера в очеретах, щоб ніхто не бачив гніздо і не міг дістатися майбутніх малюків і нашкодити їм.
Качка почала нести яйця, щодня по яєчку і коли їх було вже дев'ять, вона зручно вмостилася і почала висиджувати. Щоб з яйця вийшло пташеня, птах повинен сидіти на ньому невідлучно, інакше якщо він надовго залишить свою кладку, пташенята всередині замерзнуть і загинуть. Просто на сонечку теж залишати не можна, адже для розвитку малюків потрібна правильна температура, яка є тільки в тілі їхньої мами, якщо температура буде недостатньо теплою або занадто гарячою, яйця просто протухнуть і пташенят з них не вийде. Тому мама качка сиділа на яйцях цілий місяць, часом встаючи і перевертаючи їх, щоб вони нагрівалися з усіх боків однаково, а тато селезінок приносив їжу та воду своїй дружині, щоб вона не голодувала.
Через місяць настав час з'являтися на світ малюкам, і з яєць почулося постукування, яке з кожною хвилиною ставало сильнішим і ось на одному з них з'явилася тріщина, потім відколовся шматочок шкаралупки і висунулась головка, малюк вибрався на волю і пропищав своє перше: «мамо! » За ним стали вилуплюватися й решта каченят, незабаром майже всі вже голосно пищали і тільки одне яйце мляво лежало посеред гнізда, мама засмутилася, але вирішила не здаватися і знову сіла його висиджувати, а наступного дня почувся легкий стукіт і з останнього яйця, всі зраділи. і стали чекати малюка, він не змусив себе довго чекати і вилупився, всі зраділи і мама, і тато, і братики з сестричками. Але останнє каченя було дивне: все малюки жовті, мама і тато білі, а він сірий... Мама вирішила, що напевно це через те, що він довше пробув у яйці, перегрівся там і трохи пригорів, як млинець на сковорідці, якщо його Перепекти вдасться вугілля, всіх таке пояснення влаштувало і на тому і вирішили.
Але брати і сестри малюка не злюбили — адже він був не такий як усі, а у нас так часто трапляється, що ті, хто не схожий на інших, стиняються посміховиськом чи ізгоями. Наприклад у школі дітки ображають тих, хто товстий, або дуже маленький, або носить окуляри, і вигадують образливі прізвиська, на кшталт «жирдяй», «товстий», «ліліпут», або «очкарик». Цим діткам доводиться дуже нелегко, ось так і нашого каченя стали дражнити «Заморышем». Мама качка несхвалювала це прізвисько і лаяла діток, щоб не дражнили брата, але це не допомагало і вони продовжували його ображати. Була слабка надія, що коли гармата зміниться оперенням, то він стане білим, як у всіх, але так не сталося і пір'їнки у каченя стали теж сірі, а в його братів усе пір'я було біле.
І тоді каченя вирішило боротися за себе і довести, що в тому, що він сірий можуть бути і переваги, і ось що спало йому на думку. Їхнє сімейство вже тиждень вистежував мисливець, він мріяв придбати собі до столу каченяти, тому качки вже тиждень не могли вилізти з очеретів для бобування собі прожитку, вони зголодніли і були вже на межі непритомності, коли сірий малюк зважився на хитрість, він виліз із укриття і пішов на пошуки їжі. Оскільки мисливець чекав на білу качку, то сіру він не помітив, прийнявши її за камінь. А малюк тим часом, набрав їжі та приніс її рідні, всі наїлились і були дуже вдячні своєму рятівнику. Так каченя щодня ходило за провізією, поки мисливцеві не набридло вистежувати качок і він пішов геть з порожніми руками. Вся сім'я качок залишилася живою лише завдяки зусиллям сірого каченя. Більше його ніхто не дражнив, адже він виявився героєм. Каченята зрозуміли, що якщо ти не такий як усі, це ще не означає, що ти найгірший, може навпаки, у тебе є такі можливості, яких немає в інших. І стали вони жити жити і добра наживати.
